Entrer en relation avec votre bébé
Rencontrer son bébé
Trouver son chemin
Vous l’attendiez, l’espériez, l’imaginiez, mais votre première rencontre avec votre bébé va être bien différente, voire surprenante. D’abord, le lieu peut vous sembler hostile : tant de machines, de tubes, de tuyaux, de capteurs. L’intimité en famille est parfois bousculée. Vous pouvez vous sentir étrangers et démunis. Votre bébé peut lui aussi vous surprendre : petit, fragile, entouré de tuyaux, souvent en couveuse. Sa peau est rouge, ses membres très fins, son odeur est masquée par celle des médicaments et désinfectants. Votre bébé sent votre présence, et il en a besoin. Les dernières études scientifiques prouvent que la présence continue des deux parents aux côtés de leur bébé améliore le développement à long terme du bébé prématuré et peut réduire la durée d’hospitalisation. Vous avez donc un rôle capital à jouer à ses côtés, et les équipes soignantes sont là pour vous y aider !
Des émotions vont vous submerger. Parfois, vous sentirez dès le premier regard que ce bébé-là est le vôtre. Parfois, le lien ne se fera pas immédiatement. Laissez-vous le temps de vous remettre du choc de la naissance, ne misez pas tout sur cette première rencontre : vous êtes inquiets, épuisés. Passez autant de temps que vous le souhaitez avec votre bébé et tentez de vous reposer à ses côtés. Vous êtes ses parents, vous trouverez votre chemin.
La place du papa
On parle beaucoup de la maman, car c’est elle qui a porté l’enfant et vécu une grossesse difficile ou ressentie comme « inachevée ». Mais vous, le papa, vous êtes tout autant concerné par cette naissance qui a mis en danger votre enfant et peut-être votre femme. Souvent, vous pouvez vous sentir un peu mis à l’écart, tant par l’attitude des soignants qui semblent se concentrer sur la maman, que par votre sentiment d’impuissance et d’apparente inutilité.
Pourtant, plus que précieux, vous êtes indispensable. Le congé paternité spécifique vous permettra de passer du temps auprès de votre bébé et d’entrer en relation avec lui dès les premiers jours.
Votre bébé vous parle
Il est parfois complexe de comprendre ce que le bébé veut nous dire. En cas de prématurité, son immaturité ne lui permet pas de communiquer comme un enfant né à terme ou âgé de quelques semaines. En l’observant, il est cependant possible de le comprendre car son comportement traduit son état de bien-être ou de stress.
Il se sent bien quand il met ses mains au visage, quand il tête ses doigts, quand il agrippe votre doigt, quand il se maintient en flexion et serre ses pieds l’un contre l’autre et quand il dort calmement. Il se sent moins bien et a besoin de votre aide quand il s’agite, il étend ses jambes et ses bras ou bien met son tronc en extension, quand il fronce les sourcils et grimace, quand il écarte les doigts et les orteils, quand il gémit ou pleure.
Le nouveau-né passe beaucoup de temps en sommeil. Quand il est éveillé, la phase d’éveil calme lui permet de se concentrer sur des tâches importantes comme de manger ou d’interagir avec vous. Ces phases d’éveil calme et de sommeil doivent être protégées. Vous pouvez l’aider à maintenir ces périodes par le peau-à-peau, l’enveloppement ou la succion
Comment entrer en relation avec votre bébé
Outre le fait de participer aux soins, il existe de nombreuses choses que vous seuls pouvez faire pour votre bébé et pour entrer en relation avec lui malgré l’environnement hospitalier.
Pratiquer le peau à peau
Le peau-à-peau est le fait de porter le bébé nu (uniquement avec une couche) contre la poitrine nue de sa maman ou de son papa. Les parents peuvent être relayés par des personnes ressources qu’ils auront choisies (c’est-à-dire des personnes de confiance qui auront un rôle spécifique pour les accompagner tout au long de l’hospitalisation : famille, amis…) s’ils en ressentent le besoin.
Le peau-à-peau, quand il dure plusieurs heures par jour, plusieurs jours et semaines, devient du soin kangourou… Comme la maman kangourou porte son bébé qui se nourrit et grandit dans sa poche pour en sortir de lui-même quand il est suffisamment fort.
Il existe plusieurs bénéfices pour le bébé à être en peau-à-peau. Ces bénéfices se voient souvent dès que l’on prend le bébé contre soi, et aussi dans les jours suivant sa pratique régulière. Des études* ont aussi montré des bénéfices sur le développement de l’enfant à long terme (jusqu’à 10 ou 15 ans après !).
Lorsque vous portez votre bébé en peau-à-peau, il est touché de toutes parts, comme quand il était caressé par les mouvements du liquide amniotique dans le ventre de sa maman. Il perçoit les odeurs et le goût de votre corps, il retrouve des sons qui lui sont familiers, il est envahi par une douce chaleur qui le réchauffe et maintient une humidité favorable à sa peau. Plus le bébé est en peau-à-peau, meilleur est son développement.
Parmi ces bénéfices on peut citer : une meilleure stabilité cardio-respiratoire, un meilleur sommeil, des phases d’éveil de meilleure qualité, un anti-douleur naturel, une meilleure digestion et un comportement plus facile à observer. En effet, le comportement de votre bébé est différent lorsqu’il est en peau-à-peau : ce contact « réveille » chez le bébé sa capacité à entrer en relation.
Les bénéfices de cette pratique sont aussi pour la personne qui fait du peau-à-peau. Des études ont montré que les mères de prématurés qui en ont fait souffrent moins souvent de dépression. Votre bébé peut dormir profondément en peau-à-peau : vous pouvez alors vous assoupir également et profiter de ces instants de repos et de bien-être. À d’autres moments, votre bébé profitera de ce temps pour commencer à entrer en relation avec vous : il vous reconnaît et vous le fait savoir.
Donner votre lait à votre bébé
Peut-être qu’avant même d’accoucher, ou juste après la naissance de votre bébé, on vous a demandé si vous souhaitiez lui donner votre lait. Question simple si on a déjà fait le choix d’allaiter, mais beaucoup plus complexe lorsqu’on n’a pas encore pris de décision, ou si on avait choisi de donner du lait artificiel au biberon avant qu’il ne naisse prématuré ou malade…
Il faut savoir que votre lait apporte beaucoup à votre bébé, quel que soit son âge gestationnel. Ses bienfaits sont très nombreux dès les premières gouttes. Il a été démontré que chaque millilitre de lait maternel donné à votre bébé :
- aide particulièrement son système digestif immature à fonctionner normalement,
- joue un rôle important dans son développement cérébral,
- renforce ses défenses anti-infectieuses et régule sa réponse immunitaire : là encore, l’enjeu est de taille pour des nouveau-nés prématurés qui sont particulièrement sensibles aux infections.
Cela est d’autant plus vrai quand votre lait est donné « frais et cru », c’est-à-dire non pasteurisé.
Consultez ci-dessous le livret “J’allaite mon bébé né prématurément” créé par Frenesius Kabi, au sein duquel vous retrouverez entre autre de nombreux conseils et des témoignages de parents.
Donner son lait est aussi bon pour la santé de la mère
Toutes les autres manières d’aider votre bébé
Même si votre bébé est hospitalisé, vous avez un rôle essentiel à jouer. En plus du peau-à-peau et de l’allaitement maternel, voici une liste non exhaustive de ce que vous pouvez faire pour lui :
- Parlez à votre bébé : il connaît la voix de son papa et de sa maman, il les reconnaîtra et cela le rassurera. Et si vous ne savez pas trop quoi dire, lisez-lui une histoire.
- Chantez-lui des chansons : avec une voix douce, cela va le calmer, le rassurer, et l’aider à s’endormir. Et le sommeil est bon pour son développement.
- Regardez votre bébé, fascinez-le : très tôt, les bébés sont capables d’entrer en relation avec leurs parents par le regard. Lorsqu’il est éveillé, mettez-vous à une trentaine de centimètres de son visage et parlez-lui : il va tourner la tête vers vous, ouvrir ses yeux s’ils étaient fermés, et dès qu’il en aura la force, il vous fixera avec attention.
- Faites-lui sentir votre présence par le toucher : selon son âge gestationnel, il faudra adapter votre façon de faire. Pour les bébés les plus immatures, les caresses sont à éviter ; posez simplement la main sur lui et ne la bougez plus. Il se sentira contenu et cela le rassurera. Plus tard, vous pourrez le caresser doucement. N’hésitez pas à demander conseil à l’équipe qui s’occupe de lui : elle vous guidera au fil de son développement. Et une fois rentrés à la maison, vous pourrez même le masser si c’est votre souhait !
- Portez-le dans vos bras et promenez-vous dans la chambre.
- Consolez-le quand il pleure.
- Participez à ses soins autant que vous le pouvez et que vous le souhaitez : vous pouvez vous occuper des soins dits de nursing (change, bain, etc.) et le soutenir lors des soins plus techniques, en le contenant, en lui parlant, en le rassurant.